Vuilmetselwerk
Onder vuilmetselwerk wordt dat metselwerk verstaan dat meestal nog wordt voorzien van een afwerklaag van stucwerk, tegels of anderszins. Fraaie metselverbanden zijn hier dus niet nodig. Vuilmetselwerk wordt meestal binnen toegepast als binnenmuur of binnenspouwblad en uitgevoerd in kalkzandsteen, kalkzandsteenblokken (silicaatstenen), beton, betonstenen of -blokken, lijmblokken, poriso of snelbouwblokken. Vuilmetselwerk kan zowel dragend als niet-dragend zijn. Voor niet-dragend metselwerk is het lijmen van bijvoorbeeld cellenbetonblokken een alternatief. Zie bouwpraktijk “Het lijmen van een scheidingswand”. In het vuilmetselwerk worden ook meestal water- en elektriciteitsleidingen gefreesd. Vuilmetselwerk komt men echter ook tegen tussen de fundering en de beganegrondvloer; het zogeheten ‘tot aan peil metselen’. Hiervoor wordt dan vaak een hardere steensoort gebruikt zoals bijvoorbeeld kalkzandsteenklinkers om optrekkend vocht zoveel mogelijk tegen te gaan.

Schoonmetselwerk
In tegenstelling tot vuilmetselwerk komt schoonmetselwerk wél in het zicht, hetzij binnen hetzij buiten en wordt meestal nagevoegd met een voegmortel. Een juiste detaillering en nauwkeurig werken is dus van belang. De steenkeuze wordt meestal door de architect en opdrachtgever bepaald. Ook de plaatselijke regelgeving kan daar een rol spelen. Meestal wordt al enkele lagen onder het maaiveld begonnen met het schoonmetselwerk om bij aflopende bestrating te voorkomen dat men tegen het vuilmetselwerk aankijkt. Schoonmetselwerk vraagt bij buitentoepassingen om een steen met andere steenspecificaties dan schoonmetselwerk bij binnentoepassingen. De betreffende steenleverancier heeft daar alle informatie over.